ഈ വർഷം ഇതുവരെ മഴയുടെ സാഹചര്യം നിലനിന്നിരുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ അവിടെയും ഇവിടെയും ചിന്നിച്ചിതറിയ മഴ പെയ്തിട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചത്ര മഴ ലഭിക്കാത്തതിനാൽ മഴക്കാലം അവസാനിക്കാനിരിക്കെ നാട്ടിലെ കർഷകരുടെ നെഞ്ചിൽ വേവലാതിപ്പെടുകയാണ്. സെപ്തംബർ മൂന്നാം വാരം മുതൽ രാജ്യത്തെ കാലാവസ്ഥയിൽ മാറ്റത്തിന് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രത്തിൻ്റെ പ്രവചനം. അതേസമയം പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ ശക്തിപ്രാപിക്കുന്ന ‘എൽ നിനോ’യുടെ ആഘാതം റാബി വിളകളുടെ കൃഷിയെ സാരമായി ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്കയും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.
ആന്ധ്രപ്രദേശ്, കർണാടക, ബിഹാർ തുടങ്ങി പല സംസ്ഥാനങ്ങളിലും സാധാരണയേക്കാൾ 27 മുതൽ 45 ശതമാനം വരെ മഴ കുറവാണെന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.മഴക്കാലത്തിൻ്റെ അവസാനത്തിലും മഴ തുടർന്നാൽ, ശൈത്യകാലത്ത് വിതച്ച റാബി വിളകളുടെ സ്ഥിതിയെന്തെന്ന ചോദ്യമാണ് ഉയരുന്നത്.
സാധാരണയായി സെപ്തംബറിലാണ് റാബി സീസൺ ആരംഭിക്കുന്നത്. മഴ വൈകിയാൽ, വിതയ്ക്കുന്ന സമയത്തിന് വലിയ മാറ്റമില്ലെങ്കിലും മണ്ണിലെ ഈർപ്പം ഗണ്യമായി കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. രാജ്യത്തെ പ്രധാന ജലസംഭരണികളിലെ ജലസംഭരണം കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ മികച്ചതാണെങ്കിലും കാർഷികാവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള തുടർച്ചയായ ജലലഭ്യതയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ട്.
കാർഷികരംഗത്ത് ഏറ്റവും നിർണായകമായത് റാബി സീസണാണ്. മണ്ണിലെ ഈർപ്പത്തെ ആശ്രയിച്ചുള്ള ഗോതമ്പ്, കടുക് മുതലായ വിളകൾ ഇക്കുറി കടുത്ത ഭീഷണിയിലാണ്. ഉത്തർപ്രദേശ്, രാജസ്ഥാൻ, ഹരിയാന എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോതമ്പ് കൃഷിയുള്ളത്. മഹാരാഷ്ട്ര, കർണാടക, മധ്യപ്രദേശ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ വിളകളും മണ്ണിലെ ഈർപ്പത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.മണ്ണ് ഉണങ്ങുമ്പോൾ അവയുടെ വിളവിന് കാര്യമായ കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കാം.
എന്നിരുന്നാലും, എൽ നിനോ മൂലമുണ്ടായ വരൾച്ചയെ ലഘൂകരിക്കാൻ 'ഇന്ത്യൻ ഓഷ്യൻ ഡൈപോള്' പ്രത്യാശയുടെ മിന്നലായി കാണപ്പെടുന്നുവെന്ന് എഡിറ്റോറിയൽ പരാമർശിക്കുന്നു. ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ ഗുണപരമായ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം ഇന്ത്യയിലേക്ക് മഴമേഘങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അതിൽ പറയുന്നു. ഐഒഡി പ്രഭാവം എൽ നിനോയുടെ അവസ്ഥയെ ഒരു പരിധി വരെ കുറയ്ക്കുന്നതിന് മുൻകാലങ്ങളിൽ ചില ഉദാഹരണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, ഈ പ്രഭാവം മഴക്കാലത്ത് മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ, വറ്റിപ്പോയ ജലാശയങ്ങളെയും ശോഷിച്ച ഭൂഗർഭജലത്തെയും ഇത് എത്രത്തോളം മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുമെന്ന് സംശയമുണ്ട്. ഒക്‌ടോബർ, നവംബർ മാസങ്ങളിൽ മണ്ണിലെ ഈർപ്പം കൂടിയില്ലെങ്കിൽ റാബി വിളകളുടെ വിസ്തൃതി കുറയാനും വിളവ് നശിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്.ഗോതമ്പ്, പയർവർഗങ്ങൾ, പാചക എണ്ണ എന്നിവയുടെ വിതരണത്തെ ബാധിച്ചാൽ വില വർധിച്ചേക്കുമെന്ന് എഡിറ്റോറിയൽ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. മഴയില്ലാത്തതിനാൽ വിളകളുടെ കൃഷി ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. കിണറുകളെ ആശ്രയിച്ച് കൃഷിചെയ്യുന്ന വിളകൾക്കും വെള്ളം കിട്ടാതായി. ഭൂഗർഭജലം താഴ്ന്ന് കുഴൽക്കിണറുകൾ വറ്റിവരളുകയാണ്. ഉണങ്ങി നശിക്കുന്ന വിളകൾ രക്ഷിക്കാൻ കർഷകർ പുതിയ കുഴൽക്കിണറുകൾ കുഴിച്ചെങ്കിലും പലയിടത്തും വെള്ളം കിട്ടുന്നില്ല.
കുറച്ചുകാലം കൂടി മഴ തുടർന്നാൽ കൃഷിയിൽ പ്രതീക്ഷ കൈവിടേണ്ടി വരുമെന്ന ആശങ്കയിലാണ് കർഷകർ. സംസ്ഥാനത്ത് സാധാരണ കൃഷി ചെയ്യുന്ന സ്ഥലത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ഈ വർഷം കൃഷിയിടത്തിൽ കുറവുണ്ടായതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.പ്രധാന വിളകളിലും കൃഷി വിസ്തൃതി കുറഞ്ഞതായി എഡിറ്റോറിയലിൽ പറയുന്നു.
മഴ സമൃദ്ധമായില്ലെങ്കിൽ ഖാരിഫ് വിളകളെ മാത്രമല്ല, വരാനിരിക്കുന്ന റാബി സീസണിനെയും ബാധിക്കും. കർഷകരുടെ വരുമാനത്തിന് പുറമെ ഭക്ഷ്യധാന്യങ്ങളുടെ വിതരണത്തെയും വിലയെയും ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഭൂമിക്ക് ഈർപ്പവും ജലസംഭരണികളിലേക്ക് വെള്ളവും നെൽകർഷകർക്ക് ഉറപ്പും നൽകുന്നതിന് സെപ്തംബർ മാസത്തെ ശേഷിക്കുന്ന ദിവസങ്ങളിൽ മഴ ആവശ്യമാണ്. 'മഴയ്ക്കായി കാത്തിരിക്കുന്ന കർഷകർ.. റാബി കൃഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്ക വർദ്ധിക്കുന്നു'
— ആനന്ദ് റാവു
എഡിറ്റർമാർ, അഭ്യുദയം